A dor é uma experiência emocional e sensorial desagradável em resposta a um dano ou injúria, e o paciente pode ou não sofrer dor em resposta à nocicepção. As lesões ortopédicas, em especial, estão sempre associadas à “impressão” de dor. E às vezes fica difícil a aceitação de que, no momento inicial ao trauma, não é necessário o controle da dor, uma vez que as encefalinas e endorfinas liberadas durante o trauma agem como substâncias analgésicas.

 

Quando os nociceptores são estimulados, seja por estímulos mecânicos, químicos ou térmicos, ocorre a transdução do sinal. Ou seja, esses estímulos são “transformados” em estímulos elétricos, que são conduzidos, transmitidos até o corno dorsal da medula espinhal, onde sofrem a modulação. Nesse momento, o impulso nervoso (elétrico) ou vive ou morre, uma vez que se mantém “vivo”, continua seu percurso até chegar ao hipotálamo, no córtex cerebral, onde ocorre a percepção da dor. Partindo desse ponto, quando optamos pelo controle multimodal da dor, temos a certeza da analgesia completa (Figura 1).

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Quando nos referimos à ortopedia, sempre pensamos no paciente traumatizado. Entretanto, temos pacientes com dor crônica e disfunção associada à osteoartrite e/ou doença articular degenerativa, por exemplo. É um paciente ortopédico, mas sem trauma. Esse paciente apresenta as mesmas alterações fisiológicas relacionadas ao trauma quando nos referimos aos mediadores inflamatórios e álgicos. Nele, o controle da dor também deve ser feito.

 

Identificar e diagnosticar a dor no animal artrítico é uma tarefa árdua, toda mudança de comportamento pode sinalizar dor. Na espécie felina, mudanças comportamentais mais comumente observadas incluem menor interatividade com o ambiente, com o tutor e/ou outros pacientes, maior irritabilidade, pouca tolerância à escovação e carinho, reclusão, mudança de locais habituais de descanso e alterações nos horários de sono, gerados, principalmente, pela dificuldade em encontrar posições confortáveis para dormir. Também pode ocorrer diminuição da ingestão de alimento e água, especialmente se os potes estiverem posicionados em locais que exijam que o paciente realize esforço para acessá-los. Dificuldade em acessar a liteira, bem como a dificuldade para posicionar-se na mesma durante ato de eliminação, são comportamentos que podem estar relacionados a processos dolorosos associados à OA e podem gerar quadros de eliminação inapropriada, constipação e/ou retenção urinária, predispondo a doenças das vias urinárias e constipação crônica.

Gatos com dor crônica raramente serão observados claudicando ou com impotência funcional de membros. A espécie tende a poupar-se de movimentos e/ou atitudes que possam gerar ou aumentar a sensação de desconforto, sendo a redução de mobilidade um dos sinais mais comuns a ser notado.

Existem muitos modelos experimentais de indicadores de dor, no entanto, o indicador mais confiável é a resposta a um analgésico, sendo que a utilização de escalas de dor, como a de “Glasgow”, pode auxiliar neste momento.